本书写作于第二次世界大战结束后不久，书中收录了大量政府文件、会议记录、来往函电、个人保存资料等，记述了1919年一战结束到1945年二战结束时的影响世界局势变动的重大国际事件和进程，情节风云变幻，引人入胜，可读性很强，同时也有很高的史料价值。 本书构思严密、文笔优美、语言精彩、卷帙繁浩、气势磅礴，是丘吉尔富于代表性的一部力作，一经出版就引起轰动，被抢购一空。丘吉尔因此著作于1953年摘得诺贝尔文学奖。颁奖致辞中说： 一项文学奖本来意在把荣誉给予作者，而这一次却相反，是作者给了这项文学奖以荣誉。 这句话恰好诠释了这部回忆录在诺贝尔文学奖评委心目中的地位。书中涉及众多历史人物，包括当时还只是个传令兵的希特勒、凡尔登战役中被俘的戴高乐、后来获得诺贝尔文学奖的法国作家纪德、时任法国总理的乔治 克列孟梭
本书描写了二战德国步兵师一名普通步兵——戈特洛布 比德曼的苏德战场经历：1942年参加对塞瓦斯托波尔要塞的进攻，1943年加入列宁格勒战役，1944年苏军的庞大攻势将德国一整个集团军群围困在波罗地海沿岸的库尔兰包围圈内，比德曼在那里结束了他的战争。比德曼多次负伤、历经无数次战斗获得金质德意志十字勋章、金质战伤勋章和荣誉勋饰以及击毁坦克臂章。
本书是迄今为止第一部不重战役过程而重战略、战役谋划，完整再现毛泽东、粟裕等风云人物高超军事智慧与谋略的信史。全书以鲜为人知的翔实原始文电，正本清源，客观展现了国共双方争夺中原以致生死对决的筹划全过程，时间跨度为起源阶段到战役结束共8个月，还原了一个以毛泽东和粟裕为主角的真实的淮海战役，也还原了华东野战军代司令员兼代政委粟裕“第一功臣”、“主要指挥员”的本来面目。全书共37章，含序言、人物图片和地图约30余万字。
