作家的根源问题是个人问题：还没开始 或者说，还没成功地开始创作一个故事，就已经失败，或失去信心、或时好时坏、或创作一个优秀的故事或小说之后无法继续。 换句话说，根源问题就是自信心的问题、自尊心的问题、自由的问题。 本书作者给出了很多有益的建议和练习，引导作家养成健康的习惯，从各种形式的阻挠中脱身，走向创作的自由。本书没有谈论创作技巧，而是将侧重点放在作家的思维和心灵上面。
本书选取《红楼梦》中具有代表性的、能够充分体现人物性格特点或者是情节的，内涵丰富、寓意深刻的诗、词、曲、赋、歌谣、谜语、酒令、联额、对句等，用十二支曲中的 终不忘 恨相遇 惜落花 叹无常 聪明累 好事终 终身误 观世事 感聚散 作为章节名，对每篇文字都做了细致的解读，包括精确严谨的文字诠释、真实可信的背景介绍，同时又进行了精彩纷呈、引人入胜的艺术分析，帮助读者更好地体会小说中的诗词之美和诗词之趣。
