本书是沈从文有关文物与艺术研究论文集。共收录作者48篇研究论著，这些论著考证严密，论述生动，见解独到，是沈从文后半生从文学创作转向历史文物研究的成果集成。研究既严谨务实，文笔又清新可读，处处显示大家风范。
扒村窑是重点文物，起源于唐，兴盛于宋金元时期，位于河南省禹州市的浅井乡，是北方磁州窑类型的典型窑口。扒村窑以白地黑花瓷上绘画装饰为主，兼烧黑瓷、白瓷、钧瓷、三彩、红绿彩、绞胎及搅釉绘画等瓷器，装饰技法多样，集北方民窑系之大成，20世纪60年代已蜚声海内外，早巳闻名于世。该书是扒村窑系统研究的本专著，它以田野考古的形式，用大量的古陶瓷标本，集中展示了其丰富的品种和造型、工艺和形式、绘画内容和分类、装饰艺术和文化内涵，以及和其它磁州窑类型窑口的相互关系和影响，特别是对以后南方青花瓷影响的深远意义做了阐述。综合运用了考古学、艺术学、文献学、民俗学、人类学等知识，探究了陶瓷文化所反映的中原地区经济、人文、地理、风俗、民间工艺、书法、绘画、文学等的变迁和发展，是古陶瓷爱好者、收藏者、研究者
在研究山西水陆寺观壁画的图像系统样式之中，《神衹众相：山西水陆寺观壁画中的艺术与科技价值》选取了其中八殿（山西境内现存十一殿水陆壁画）进行了全面梳理，从构图、造型、线条、色彩、内容考释均作了系统化的研究，为山西水陆寺观壁画的研究打下了坚实的基础。同时大量的田野考察图像资料与提取的人物线稿，为读者能够更加清晰地掌握壁画中的信息资源提供了宝贵的图像资料。
