《大众物理学史》讲述了物理学的发展历程。物理学的发展史几乎与人类认识自然和改造自然的历史是同步的。为体现出人类文明的进步，本书大致分为4个部分，即古代物理学的发展，近代物理学的发展，现代物理学的发展，,主要是对物理学家和他们的成果的介绍，侧重科学精神的传播，同时，本书也大致勾勒出了物理学历史的脉络。
本书既是关于规范场的故事，也是整个理论物理学的故事。规范场是基本粒子之间携带信号的信使，使它们彼此发生相互作用。规范场始于夸克层次，后来这个基本相互作用逐渐扩大到核和原子物理学，扩大到化学和固体物理学。正是规范场使得我们的日常世界运转。从麦克斯韦1860年提出的经典电磁理论，到杨振宁和米尔斯1954年创建的杨-米尔斯规范理论，到爱因斯坦的引力理论，作者都用规范场论串在了一起。本书循序渐进介绍了规范场理论后面的思想以及实验和理论物理学中有关的人物和事件，最后归结为美即真。
