《罗生门》以风雨不透的布局将人推向生死抉择的极限，从而展示了“恶”的无可回避，传递出作者对人的理解，对人的无奈与绝望。
《欧也妮·葛朗台》以父亲的敛财和女儿的爱情悲剧为主线，描绘出生动的外省风俗画卷，小说结构古典，文笔简洁，是一部朴素的史诗，自问世以来，一直广受读者喜爱。
《昆虫记》是法布尔耗费毕生心血写成的一部昆虫学的传世佳作。书中详细、深刻地描绘了多种昆虫，展示了蜜蜂、螳螂、蝎子、蝉、甲虫、蟋蟀等昆虫的生活情景。在作者的笔触下，小小的昆虫仿佛跟我们人类一样。它们能唱能跳，有家庭的温暖，有父母的疼爱，有朋友的情谊。为了能够存活下去，它们聪明机智，各有各的才艺：著名歌手蝉原来会在地下生活很久，并且是个无私的奉献者；我们的“祈祷者”螳螂居然有骇人的武器，捕捉起猎物来是那么毫不留情……这群小昆虫的喜怒哀乐深深地刻在了我们的心里。全书充满了对生命的关爱之情和对自然万物的赞美之情。
《钢铁是怎样炼成的》(1933)是作者根据自己亲身经历写成的一部优秀小说。主人公保尔·柯察金所走过的道路，反映了苏联第一代革命青年不怕困难、艰苦奋斗、勇于胜利的大无畏精神，鼓舞了一代又一代有志青年去实现自己的理想。此次收入“丛书”，特为中小学生课外阅读制作，书前配有“导读”，书后有“知识链接”，以给青少年朋友以必要阅读指引和知识积累。
农场里的一头猪在提出了“人类剥削牲畜，牲畜须造反”的理论之后死去，若干天后农场里掀起了一场由猪领导的造反，原来的剥削者──农场主被赶走，牲畜们实现了“当家作主”的愿望，尝到了造反成功的喜悦，农场更名为“动物庄园”，并且制定了庄园的宪法──七诫。但不久，领导造反的猪们发生了分裂，一头猪被宣布为敌人；此后，获取了领导权的猪拥有了越来越大的权力和越来越多的特别待遇，逐渐脱离了其他动物，最终蜕变成为和人类完全一样的牲畜剥削者，动物庄园的名字也被放弃。
农场里的一头猪在提出了“人类剥削牲畜，牲畜须造反”的理论之后死去，若干天后农场里掀起了一场由猪领导的造反，原来的剥削者──农场主被赶走，牲畜们实现了“当家作主”的愿望，尝到了造反成功的喜悦，农场更名为“动物庄园”，并且制定了庄园的宪法──七诫。但不久，领导造反的猪们发生了分裂，一头猪被宣布为敌人；此后，获取了领导权的猪拥有了越来越大的权力和越来越多的特别待遇，逐渐脱离了其他动物，最终蜕变成为和人类完全一样的牲畜剥削者，动物庄园的名字也被放弃。
《荷马史诗奥德赛(精)》是以特洛亚战争传说为题材的“系列史诗”中惟一一部传世的“返乡史诗”。足智多谋的奥德修斯用木马计攻陷特洛亚城之后，率领自己的军队渡海回国。途中遭遇各种艰难险阻，历经十年飘泊，随行同伴全部遇难，只有他在女神雅典娜的佑助下，坚韧不拔地孤身一人回到久别的故乡。
《格列佛游记》是一部杰出的游记讽刺小说，写的是外科医生格列佛航海漂流到小人国、大人国、飞岛和慧国的经历和奇遇。作者用巨人的眼光俯视人类的荒唐和渺小，耻笑小人国为自己微不足道的野心，不惜牺牲人类美好情感的行为。
亚米契斯著的《爱的教育（全译本）》是特地奉献给九岁到十三岁的小学生的。该书的题目可以叫做“一个小学生一学年的故事”，是由意大利某市立小学一位四年级的学生写的。我说是以为四年级的小学生写的并不意味着是直接出于他的手笔，依此而出版成书的。他日积月累地在自己的笔记本上上写呀写呀，写他在校内外的所见所闻所想。到了年底，他爸爸在他的本子上加了批注，但力图保持原故事的主题思想和孩子的语言风格。四年以后，他已升入高中。这时候，他重温自己的手稿，回忆起人和事更有了新鲜感，于是，又在手稿中加进了新的内容。亲爱的孩子们，请你们今天读一读这部书，希望能喜欢它，并从中获得教益。
《莫泊桑短篇小说选》收录了居伊·德·莫泊桑比较有影响力的中短篇小说，如《羊脂球》《项链》《我的叔叔于勒》《菲菲小姐》等。大多数作品的背景为普法战争时期，作者从一些侧面描写当时面临外敌入侵时的法国众生相，有积极反抗的中下层人民，也有虚伪狡诈的所谓体面的上层人民。另有一部分小说的背景是法国乡村，作者以批判和讽刺的方式来描写当时人们的冷漠、自私和贪婪，刻画了一些可怜、可笑又可敬的人物。
本书是统编语文教材小学六年级上册“快乐读书吧”栏目推荐图书，除收入脍炙人口、讲述晋察冀边区抗战小英雄雨来故事的《小英雄雨来》外，另收入作者产生较大影响、适合青少年朋友阅读的《上学》《暴风雨之夜》《葛梅》等小说5篇，供少年朋友拓展阅读。所选作品以可靠版本为底本，并参照多种版本进行了全新校订。另查询词典和相关资料，为部分不太好懂的字词（尤其是方言字词）加了注释，争取为少年朋友的课内外阅读提供值得信赖的、优质的版本。
在雨果著的《巴黎圣母院》中，作者以极大的同情描写了巴黎 下层的人民、流浪者和乞丐群。他们衣衫褴褛、举止粗野，但在他们的“社会”里，却可以找到上层社会所罕见的互助友爱、正直勇敢和舍己为人的牺牲精神，与路易十一所统治的上层社会形成鲜明的对照。在这些“粗野”、“卑贱”的人们中，爱斯梅拉达受到爱护、尊重；而在那个有“教养”的“文明”社会中，她却受到惨无人道的凌辱、迫害。 小说中巴黎流浪人为救出爱斯梅拉达而攻打圣母院的场面，写得慷慨悲壮、惊心动魄，显然在一定程度上融入了七月革命中巴黎人民显示的英勇精神和巴黎人民捣毁圣日耳曼教堂和巴黎大主教府的事件。小说写到这里，还通过书中人物之口预言人民将起来捣毁巴士底狱，暗示了一七八九年大革命的爆发。
儒勒·凡尔纳著的《海底两万里》这部小说，描写的是法国博物学家阿罗纳克斯教授和尼摩艇长在海底深处旅行的故事。他们游历了世界许多海洋，饱览了海底变幻无穷的奇异景观和形形色色的生物，经历了种种危险。小说悬念迭出，高潮频起，趣味盎然，在引人入胜的故事中蕴含着鲜明的爱憎和广博的地理知识，使读者获得精神享受的同时，感受到自然的神奇和科学的力量。
《月亮和六便士/微阅读》写的是一个英国证券交易所的经纪人，本已有牢靠的职业和地位、美满的家庭，但却迷恋上绘画，他弃家出走，到巴黎去追求绘画的理想。经过一番离奇的遭遇后，主人公后离开文明世界，到与世隔绝的塔希提岛上。他终于找到灵魂的宁静和适合自己艺术气质的氛嗣，并同一个土著女了同居，创作出一幅又一幅惊世杰作。作者通过这样一个一心追求艺术的怿才，探索了艺术的产生与个性的关系、艺术家与社会的矛盾等引人深思的问题。同时小书也引发了人们对摆脱世俗束缚、寻找心灵家园这一话题的思考。
本书收录了海明威的《老人与海》《乞力马扎罗的雪》《白象似的群山》等一系列中短篇小说。《老人与海》透露着勇敢、乐观的精神，鼓舞了人类的斗志，是过去海明威的小说里面见不到的一种质感。《老人与海》出版后引发巨大轰动，海明威凭此作品荣获第54届诺贝尔文学奖。
苏联卫国战争时期，在一个小村庄，准尉华斯科夫无奈地接收了上级指派来的两个班的年轻女兵。他要指挥她们守卫171会让站设施。女兵驻扎下来不久，在还没有熟悉野战生活的时候，却意外发现了德国侦查兵。于是，华斯科夫决定带领5名女兵与敌人周旋，在密林中与德寇展开了殊死的战斗…… 《这里的黎明静悄悄》是苏联当代著名作家鲍里斯·瓦西里耶夫的代表作，在苏联《青春》杂志上发表后被译成多种文字，并被改编成电影、话剧、歌剧、芭蕾舞，受到世界多国人民的喜爱。小说作者曾因此获得全苏儿童文学一等奖和苏联国家奖金。1972年被搬上银幕，获1973年威尼斯国际电影节纪念奖、全苏电影节大奖等，成为一代经典。
巴尔扎克著，傅雷译的《欧也妮·葛朗台/阅读丛书》叙述了一个金钱毁灭人性和造成家庭悲剧的故事，围绕欧也妮的爱情悲剧这一中心事件，以葛朗台家庭内专制所掀起的阵阵波澜、家庭外银行家和公证人两户之间的明争暗斗和欧也妮对查理·葛朗台倾心相爱而查理背信弃义的痛苦的人世遭遇三条相互交织的情节线索连串小说。这是一幅法国19世纪前半期外省的色彩缤纷的社会风俗画，揭露了资本主义社会的罪恶、金钱对人的思想灵魂腐蚀和摧残。
欧内斯特·海明威著的《老人与海(全译本)(精)/世界文学名著典藏》写的是老渔夫圣地亚哥在海上的捕鱼经历，描写老人制服大鱼后，在返航途中又同鲨鱼进行惊险的搏斗，然而作品中的形象却具有很强的象征意蕴。他用马林鱼象征人生的理想，用鲨鱼象征无法摆脱的悲剧命运，用大海象征变化无常的人类社会，而狮子则为勇武健壮，仇视邪恶，能创造奇迹的象征，圣地亚哥则是人类中的勇于与强大势力搏斗的“硬汉子”代表，他那捕鱼的不幸遭遇象征人类总是与厄运不断抗争。
《昆虫记》是法国昆虫学家法布尔撰写的关于昆虫习性与行为的科学巨著，也是一部集知识、哲理、趣味于一身的文学经典。它以人性来观照昆虫世界，以昆虫的多彩生活来抒写人生感悟，字里行间都洋溢着深厚的人文关怀。本书曾获得诺贝尔文学奖提名，被誉为“昆虫的史诗”，先后被翻译成六十多种语言，出版一百余年来长销不衰。
