本书是韩国导演李沧东于1992年出版的中短篇小说集，借此他获得了《韩国日报》创作文学奖，并在第二年受导演朴光洙之邀进入电影界，随后他便转型并逐渐成为具有国际影响力的电影大师。 这部小说集展现了一批裹挟在复杂多变的历史浪潮中的底层人物形象，他们艰辛地在生活中追求真正的价值，与现实中的痛苦进行抗争，同时寻找个人生活的意义。作者通过这些人物的遭遇审视韩国现实，但并非止步于讲述历史事件或故事本身，而是着重刻画了人物在此过程中发生的转变——他们逐渐开始对生活中的真正价值和自己的身份认同提出疑问并进行探索。
原为生意人的姜仁浩生意失败后，托妻子的关系一个人忐忑地从首尔来到小镇雾津，投奔一家聋哑学校应聘教职。他的目的很简单，只是想赚些钱，生活宽裕点就回去大城市和妻女团聚。但慢慢地，他发现整个学校里笼罩着一种紧张压抑的气氛，令人窒息。一个惊天的秘密被暴露，层层黑幕被慢慢揭开，真相令所有人震惊……面对不堪的现实和狂乱的生活，身为一个要讨生活维系家庭的丈夫，一个想要给自己女儿做出榜样的父亲，一个生性善良、懦弱，也有着自己不光彩往事的普通人，仁浩要怎么选择？根据韩国光州仁和学校真实事件改编。
本书收录了李沧东的小说处女作《战利品》及其他短篇小说共十一篇。这些作品都是以城市边缘人和小人物为关注点，聚焦于两类题材，一类是朝鲜战争及南北分裂、光州事件等社会现实所造成的伤痛，一类是韩国社会工业化发展进程中的社会问题。他的小说不以大事件为线索，而往往围绕着生活的细节，如两代人之间的鸿沟、夫妻之间或婆媳之间的家庭矛盾、大巴车上的风波等等，他拙朴的笔触下隐藏的是这些细小的事件背后巨大的悲剧感。他的作品有一种逼真的写实感，如同他的电影那样深刻地刻画人与人之间的关系，寻找被生活隐藏的真实。
