一项政绩工程引发了拆迁人命案，市政府二把手何东阳从中协调，取得了市长丁志强的信任，但因市委书记孙正权与丁志强不合，他不得不谨小慎微地周旋于两人之间，在夹缝中利用他的政治智慧化解了各种矛盾，正当他的前途出现转机时，亲信吴国顺却被人告发，城门失火是否会殃及池鱼呢？本书通过对何东阳囿于官场中特定生存状态与心灵轨迹的描述，尽显了二把手的政治智慧和人性中的复杂与隐秘，对现行体制、官场升迁、形象工程、群众上访、领导视察等等一系列敏感问题做了深刻的剖析与铐问，具有一定的人文关怀与审美意味，在人性探索上达到了一定的深度和高度。
作者以娓娓而谈的文笔和行云流水般的故事，写出医学研究生池大为空怀壮志、无职无权的苦，时来运转、有名有利的难；在真切地展示他的人生旅程的同时，也把困扰他的人生难题一一解开。读者在不知不觉中被深深吸引，似在欣赏小说，又似在体验现实。
千万不要小看每一个细节，它决定你到底能爬多高。有些人在秘书岗位上工作了大半辈子，直到头发掉光、牙齿全松、胡须皆白，也还是没能领悟十之一二，而黄一平仅仅在秘书岗位上做了十年，就已经将其中的潜规划烂熟于心了……
