本书以西方舞蹈史上舞蹈走向革命性发展的，具有代表性的舞蹈家或编导家为中心切入点，从分析他们的舞蹈理念出发，将研究视野扩展到他们各自所处的时代背景，考察当时的政治社会状况、文化思潮以及其他艺术形式如何影响他们的舞蹈创作思想，进而重新诠释他们各自经典代表作品背后蕴含的深刻历史和文化含义，力求挖掘西方舞蹈发展历程中的内在规律和实质。本书的研究特点在于将个体舞蹈家所具备的艺术特性与其身处时代结合起来，以他们自身所代表的民族与历史特性和文化属性为依据，阐释其舞蹈艺术理念的实质，进而发掘整个西方舞蹈艺术的发展规律。
乔治·巴兰钦在评论安·哈钦森·盖斯特此书的初版时说：“毫无疑问，它将对舞蹈界人士产生不可估量的意义。”这句话同样适用于的第四版，这是自1977年来首次对《拉班记谱法：动作分析与记录系统（第4版）》的全面修订。拉班记谱法最初由动律奇才鲁道夫·拉班所创，随后经过六十多年在国际上应用和研究不断地改进。这是获得完全成功的人类动作记录体系，其影响之于舞蹈界堪比文艺复兴时期的乐谱完善之于音乐界。拉班记谱法能够客观地记录肢体的角度、空间的路线、能量的流动，以及动作动力和面部表情的细微区别。如今，它还能够准确记录大型舞蹈作品，供他人学习和再现。此外，该记谱法简单易学，儿童也能轻松掌握。安·哈钦森·盖斯特所著的《拉班记谱法》在领域内已经成为公认的教材，它可以指导舞蹈学生、人类学家和动作分析学家如何读懂
