本书首先考察了传统中国的外交模式 朝贡体系 及其在广州的应用，接下来讨论了鸦片战争以及第一批不平等条约的适用过程。1845年至1851年间，新的条约体系遭遇挫折，清朝方面竭力限制条约中承认的特权，而外国人也在尽力为他们获得额外的好处。1850年至1854年间，上海的状况极为混乱。随着外国海关税务司的最终确立，条约体系开始复苏。本书并未沿用当时流行的帝国主义观点，指出1842年至1860年间的新条约体系意味着清朝开始接受与外国人 共享治权 的观念，通过这样的方式，通商口岸和外国海关税务司成为中西 共治 的合作者。
随着中国日益走近世界舞台中央，世界希望听到更多的中国声音。
本书采取案例分析的方法，即以冷战与新中国对外政策之间互动为基本框架，重点分析有关时期的重大事件，包括新本书采取案例分析的方法，即以冷战与新中国对外政策之间互动为基本框架，重点分析有关时期的重大事件，包括新中国对外政策的提出、中苏同盟的缘起、抗美援朝战争、援越抗法、日内瓦会议、万隆会议等等，揭示新中国外交思想、对外政策、对外关系等的基本特点，以及这些特点与同一时期冷战进程之间的相互影响，特别是对东亚地区冷战格局的重大影响。中国对外政策的提出、中苏同盟的缘起、抗美援朝战争、援越抗法、日内瓦会议、万隆会议等等，揭示新中国外交思想、对外政策、对外关系等的基本特点，以及这些特点与同一时期冷战进程之间的相互影响，特别是对东亚地区冷战格局的重大影响。
本书对改革开放40年来中国对外关系的发展历程和辉煌成就进行了系统梳理和总结，并对未来前景进行了科学展望。中国为何能够在短短40年的时间里取得如此巨大的成就？其中*为重要的经验就是，始终把握发展是硬道理这个大方向。就对外关系而言，则是紧紧抓住和平与发展的时代主题，坚定不移走和平发展道路，始终不渝奉行互利共赢的对外开放战略。书中作者都是国内国际问题研究界相关领域内的一流专家学者，他们从各个角度进行的深度分析和解读。
本书论述了清末西藏问题的由来及其在民国的发展，清廷和国民政府维护西藏主权的努力，以及新中国成立后党和政府的对藏政策。清末民初，在英国的侵略和干涉下，西藏地方产生了激进民族主义，造成了与中央政府政治关系的困境。民国政府建立后，致力于维护汉藏团结以及对西藏的主权。孙中山提出了发展西藏经济的法案，呼吁建立包括藏族在内的统一的中华民族共同体。南京国民政府成立后，蒋介石为修复、改善中央政府与西藏地方的关系，采取了一些措施，多次致函十三世达赖，表示中央的诚意。中央政府与西藏地方政府围绕班禅返藏、修筑康印公路、西藏地方自治等问题进行了多次交涉，始终坚持对西藏地区的主权管理。新中国成立后，西藏和平解放，政府和党中央高度重视涉藏问题，制定了西藏工作的相关政策。*、周恩来多次会见达赖和班禅，阐明
