这是一部全面揭示县域教育运行状况、聚焦县乡学子困境与前途的调查研究著作。作者们通过对县乡学校、家庭、教育管理部门及基层社会的全方位调查，以案例的形式呈现学校的运转、教师的想法、家长的诉求、学生的心态、政策的执行等教育一线状况，探寻县域教育的现状、问题、前途。 书中重点探讨了社会各界关注的教育热点问题， 比如 中学、县中衰落、分班管理、校长治校、学生沉迷游戏、校园欺凌、非教学任务大增、青少年抑郁、家校关系、陪读妈妈、 “双减”政策及其执行、 普职分流、寄宿制、“教育新城”等。 书中提出了县中、乡校、村小的教育发展模式，认为三者构成当下的县域教育体系，既公平又有效率，明确反对对小规模学校过度投入。书中对 中学跨区域招生进行了批评，认为 中学制造了教育竞争压力和全民教育焦虑。书
本书主编之一华东政法大学章志远教授带领他的研究团队从2007年至2020年间的60个公报典型案例中挑选出具有代表性的15个案例，涵盖行政处罚、行政许可、行政强制、行政征收、行政确认、行政协议等多种行政行为，而且涉及不确定法理概念解释的司法审查、行政法原则的司法适用、起诉条件的审查判断等多项制度规则。在本书的每一个案例中，分为“案情摘要”“裁判要旨”“法理分析”三大部分：“案情摘要”部分概要介绍了所选案例的案情；“裁判要旨”部分精心选取了最高人民法院对所选案例的点评；“法理分析”部分就所选案例所涉及的行政法知识点进行了全面、深入的阐述，并对所选案例进行了点评。
