本书包括《莫须有先生传》、《莫须有先生坐飞机以后》和《桃园》等三部作品。《莫须有先生传》和《莫须有先生坐飞机以后》是废名先生的代表作也是被人们视为难懂的作品,其实,不是其作品难懂而是人们的意趣和心境比不上废名先生的雅致与平和。《桃园》是一部短篇小说集,向我们讲述了一些可爱的平凡人物的平凡生活。
本书以讲述清代王府生活为主题,以清道光时期的虚构王府“喵王府”作为对象来展展示王府生活。全书共有七章,从清代皇族与王府的基本知识讲起,包含王府建筑、府内人员、王府经济、王府生活、王府的四季与节庆、王府的婚丧与饮食出行、内容丰富,语言轻松诙谐。 虽然王府是虚构的,但内容基本源自现实王府,参考了包括清代官书、王府档案、奏折、笔记、文史资料、口述历史,以及在世的王府后裔叙述在内的大量资料。另配有百余张场景图、示意图、四格漫画等形式的插图,文字与图画的结合,使清代王府的全貌跃然纸上。
《美德的起源:人类本能与协作的进化》是对人类最基本的本能——互助与信任所做的细致研究。如果真如达尔文所说,进化实行的是严格的适者生存原则,那么人类为什么还要相互协作,形成复杂的有机社会?《美德的起源:人类本能与协作的进化》对人类信任与美德进行了饶有趣味的研究,并向我们展示了近年来相关的研究成果——个体私欲与互助并非绝不相容。实际上,人类的合作本能或许就是作为人类与生俱来的自私行为的一部分进化来的。互助协作能让我们自己和他人都从中受益。正如作者所说:“社会之所以能够运作,并不是人类有意使然,而是因为它是进化过程中出现的人类秉性。确切地说,它就是人性的一部分。”
本书首先分析了同理心与熵的复杂难题以及这一出人意料的动力在决定人类历史演变方向中扮演的重要作用。部分审视了自然科学、社会科学及人文学科对人性的新看法,并取得人类是“ 同理人”的发现。第二部分探讨了各个更为复杂的、高耗能的文明带来的同理心的强化和人类意识的重大转变,旨在为解读人类历史以及人类存在的意义提供一个新的维度。第三部分为读者报告了在当前这个熵对地球生物圈的破坏速度不断加快的大背景下,人类在实现全球性同理心方面的情况。最后,作者把注意力转向了方兴未艾的第三次工业革命,这次革命正在催生“分布式资本主义”的新时代以及生物圈意识的萌芽。 我们正在经历着一场历史性的转变,将迎来全球经济的高潮,将改变人类在这个星球上的位置。在“同理心时代”面前,“理性时代”将黯然失色。