东北，旧时有关东、关外、东三省，东省等别称，按现在的行政区划包括辽宁、吉林、黑龙江三省和内蒙古自治区东部的呼伦贝尔盟、兴安盟、哲里木盟、赤峰市。东北南起北纬38°43`，北到北纬53°34`，东起东经135°5`，西到东经115°37`，南北长1600多公里，东西宽1400多公里，土地总面积124.14万平方公里，占国土总面积的12.9%，人口一亿以上，是自古以来就形成的一个具有北国特色的大型地域单元，人们习惯上称之为东北大地。 东北地处祖国东北边陲，如果把中国的地图形状比作一只昂首而立的雄鸡的话，我们会发现中国东北地区正好处于“鸡首”的位置。在这块富饶美丽的宝地上世代生息繁衍着许许多多的民族，这里有高山、有平原还有河流湖泊，这里四季明显，物产丰富，非常适宜于人类生存和发展，这里是满族的发祥地，这里是蒙古族的牧场，这里是鄂伦春
本书作为以考古资料为主复原东北先秦史的尝试，将东北先秦史分为五个阶段和大约十个小区进行研究。重点阐述了东北文化以渔猎为本与农牧结合的经济生活及区域特色；在文明起源和发展过程中所经历的古国—方国—帝国阶段及其与中原地区同步又不平衡的发展水平；燕与东北和北方诸青铜文化在交融中共同发展的关系；东北边远地区考古文化的多样性，以及这些考古文化与文献记载东北诸民族及其前身的关系。对东北与东北亚地区文化关系的研究成果也作了综合论述。是一本较全面研究东北先秦史的著作。
