本书所选的北大诸位校长、学长的经典文献，是老北大人给我们留下的珍贵遗主。 北大的精神性各应该是未来中国的精神性格。 今天的中国，比任何时候都需要北大的精神传统。我们应该珍视、铭记这些传统，以此纪念北京大学建校110周年。
清末民初，东西方文化前所未有的巨大撞击，使得中国社会传统秩序走向崩溃，逐渐步入近代化。作者侧重讲述了这个特定时期中，张作霖、吴佩孚、阎锡山、唐生智、刘湘、孙殿英、冯玉祥、蒋介石等几大军阀是如何维系其集团统治的，其治下的手段五花八门，有回归传统的，有绿林之风的，有家族集团的，有求神拜佛的，也有推行基督教的，更有学日本玩军国主义的，细究深思，绝不仅仅是令人发笑那么简单。
