《烧饼歌》是刘伯温与朱元璋关于明朝国运对答的一部诗歌体预言，它不仅揭示了明朝的历史发展脉络，甚至对明清之后的若干年的历史都有预言。这些预言准确无误，但又有很大的模糊性，事情没有发生，任你绞尽脑汁，未必能得其要领。而事情发生之后，历史与预言的若合符契让你惊叹。因此吸引了无数的人为它痴迷，试图通过它了解未来的历史。《烧饼歌》与《推背图》《乾坤万年歌》《马前课》《梅花诗》《藏头诗》《黄蘗禅师诗》并称为“中国七大预言书”，是我国特色的一本奇书。本书对《烧饼歌》做了通俗诙谐的解读，作者没有简单地停留于历史现象的解说，而是独具慧眼地从皇权、士大夫、民众博弈角度解释历史发展的必然性。从这一视角，原来看似矛盾、荒谬不可理解的历史一下了豁然贯通，拨云见日，让人明白了历史发展的必然性，存在的是
![君主与大臣 清中期的军机处 1723 1820 [美]白彬菊（Bea](http://img3m0.ddimg.cn/90/1/11796742080-1_l.jpg)
张岱（1597—1679），又名维城，字宗子，又字石公，号陶庵、天孙，别号蝶庵居士，晚号六休居士，汉族，山阴(今浙江绍兴)人。寓居杭州。出生仕宦世家，少为富贵公子，精于茶艺鉴赏，明亡后不仕，入山著书以终。张岱为明末清初文学家、史学家，其最擅长散文，著有《琅嬛文集》、《陶庵梦忆》、《西湖梦寻》、《三不朽图赞》、《夜航船》等绝代文学名著。天下学问，惟夜航船中最难对付。于一孤舟渔火中，闲来谈天说地，四方五行，万象千年。明末文人张岱之《夜航船》，网罗天下之可观、可奇者，天文地理，鱼虫鸟木，人伦政事，金石书画，正可把来下酒。浙江古籍出版社“张岱著作集”系列《夜航船》，以本社一九八七版原纸型重印，略作修订。
本书的范围从满族的先世和满族的兴起开始，叙述到一八四○鸦片战争为止。鸦片战争以后，中国进入了近代历史时期，社会性质和革命性质开始发生巨大的变化，根本不同于清代的前期和中期。在基本内容上，本书结束之后，可以和这些近代史著作相衔接。
