本书插图丰富,内容充满迷人的信息,对古希腊文化进行了全新的诠释,涵盖了古希腊社会生活的方方面面。为使普通读者理解“光荣属于希腊”的含义,作者考察了环境和经济的影响,城邦之间紧张关系所造成的结果,性别的含义,探析了工人、士兵、奴隶、农民、妇女的生活经历以及神话与宗教、艺术与文化、科学与教育的作用。本书是一部文化史,它展现了古希腊在语言文学、艺术和政治方面留给我们的意义深远的遗产,探究了雪莱宣称的“我们都是希腊人”的理由。
本书是对世界上重要书信的介绍。从古希腊罗马到当代美国,作者以编年顺序,精选上百封意义深远的世界信件,它们出自总统、科学家、艺术家、战士、刺客等身份迥异的人之手,内容广涉战争、科学、探险、文化、情感等多个面向,展现了丰富的人性。信件类型涵盖私人信、公务信、公开信、检举信、连锁信、绝笔信、狱中书简、电报和在激战前夜送出的数则重要简报等,无一不具有历史意义。作者以轻松通俗的笔法,摘引信件内容,阐明背景,以此串联起一系列或明或暗的重大历史时刻,带领读者从薄薄信笺间窥见历史之潮的端倪和转折处,感受不同时代的精神风貌。