收在这个集子中的21篇文章，就是我在以往六年中对故宫价值认识与故宫学探索的一个小结，一个阶段性成果。这些文章，其中10篇是在各个学术研讨会或报告会上的演讲，5篇是工作研究或专论，1篇是序言，另有4篇是记述或考证类文章。除过《探索故宫学的体会》为首次面世外，其余都曾在不同刊物上发表过，其中4篇被《新华文摘》转载。需要说明的是，故宫的文物藏品，以前公布的数量是94万件或近百万件，2005年把本应属于文物的古籍特藏、殿版书书板等列入文物总帐，对外公布藏品总数为150万件（套）。
本书是一名中国留学生关于北美考古的教学、研究、实践等的体验，亦是以一名中国考古工作者的视角来比较北美考古与中国考古。内容涉及国外考古教学、田野考古模式、考古研究方法与案例、文物保护制度、公众考古实践、英文学术论文写作以及英文考古期刊简介等。可供考古人员进一步研究作参考，对于有兴趣了解和学习考古知识的人群也有开阔视野的作用。
