本书以令人信服的论据，对上自古然腊下至21世纪初的地理学思想作了全新的划分。全书旁片博引，层次分明、条理清楚，结构严谨，详简适当，译述精当，在第三版中，译者为全书加注近200条，插绘地图及人物肖像约90幅，编辑中外文和外中文对照索引2400余条，本书既可作为专业人士学习研究地理学思想史的书籍，也可作为大学生、研究生教材和中学地理教师参考书。
502年，杜邦公司（E.I.du Pont de Nemours and Company）创立。它如同一颗橡实，依附着美国生活这棵年轻的橡树迅速成长。早期，杜邦公司生产的炸药曾帮助这个新的国家修建运河与铁路，港口与码头，以及堤坝和矿山。在战争期间，杜邦的军需品还曾服务于国家需要。 1900年后，公司在塑料、染料和合成材料方面的多元化满足了这个成熟中的复杂社会对新技术的需求。杜邦的前沿研究引发了许多新产品的诞生，如氯丁橡胶和尼龙，它在第二次世界大战期间对曼哈顿计划的贡献则帮助终结了这场漫长的冲突。 战后的岁月带来了激烈的竞争和高风险的全球性挑战。杜邦对其商业和研究进行了重组，在不同领域的实用发现中发掘科学的价值。公司的国际影响、声誉和市场势力依然发展良好。而当科学激发了环境保护运动时，杜邦麾下遍布全球的产业都加强了对地球资源的
本书收入作者有关历史地理学的重要理论文章。这些文章在对历史地理学的理论探讨、沙漠历史地理的考察以及城市历史地理的研究中，开辟了新途径、新领域、阐明了历史地理学作为现代地理学一个组成部分的重要意义和作用。
