在本书中，内尔·诺丁斯主张对传统学校教育进行改革，学校必须充分重视学生发展的多样性，建立一个充满关心而不是竞争的环境，对学生的各种兴趣和才能予以开发和培养。围绕这一主旨，书中详尽阐述了学校的主要目的是教育学生学会关心——关心自己，关心身边最亲近的人，关心与自己有各种关系的人，关心与自己没有关系的人，关心动物、植物和自然环境，关心人类制造出来的物品，以及关心知识和学问。诺丁斯强调“要向学生传递这样一个信息：学校教育不是通往上流社会的阶梯，而是通向智慧的道路。成功不能用金钱和权力来衡量，成功更意味着建立爱的关系，增长个人才干，享受自己所从事的职业，以及与其他生命和地球维系一种有意义的连接”。 诺丁斯以生动细腻的笔触探讨了这个以“关心”为核心的新教育模式所涉及到的各种理论上和实践
“教育原理”，顾名思义，是探求教育事理的学科，不同于应用学科。惟其如此，其理论框架应与偏重于应用的“教育学”有别。这里关于教育现象、教育问题的分析，将尽可能地把客观存在的事实、逻辑上可能存在的事实、应有的事态(价值取向)与可行的抉择这样四个层面分清，并兼顾这四个层面。陈桂生所著的《教育原理(第3版)》框架：第Ⅰ编：基于这种构想的教育原理框架是：从教育要素到教育过程(微观)，从简单教育过程到复杂教育过程，从教育过程到教育实体(中观)，从教育实体到教育系统(宏观)。第Ⅱ编：从教育的内部联系到教育的外部联系，从教育的外部联系对教育内部联系的影响到教育系统自身的特性。第Ⅲ编：由教育的内部联系与外部联系所决定的教育本质、教育目的、教育的构成、学校职能以及家庭的教育职能。第Ⅳ编：从一般教育原理到中国
