現代的西方社會是個 公民社會 （civilsociety），而 公民 的 概念，就西方史而言，實與 市民 密不可分。西方市民社會的發展過程中， 城市共同體（comune）的出現，在韋伯看來，無疑是其中最具關鍵性的轉捩點 。然而此一共同體之得以形成，卻又是奠基在與傳統束縛－－包括氏族的羈絆 ，外來政治支配等－－的決裂上。韋伯之所以用 非正當性的支配 來形容西 方的城市，正是為了要突顯出這些城市共同體支配權力的自主性，以及其權力 來源之掙脫傳統的 篡奪性 。這樣一個市民社會的發展過程，是有意了解現 代公民社會的讀者，不能不掌握的背景知識。
社會學家孜孜不倦地想找出「社會是什麼？」的答案，然而強調批判、反省精神的社會學，並不提供標準解答，而是從複雜的社會現象中找出基本規則，指引一種思索問題的方法。 人從一出生就脫離不了社會，受社會影響形成種種的價值觀，也塑造出不同的社會形貌。為什麼我們會追隨流行文化？歧視與排擠是自然行為？愛情是不平等關係？……這些發生在你我身旁的生活事件，正是社會學關注的對象。每個人都是社會的縮影，瞭解社會學是為了更透徹地認識自己，擴而大之發掘潛藏社會現象背後的真實問題、改善我們共同生活的環境。 《圖解社會學》以生活化的角
