文化建设是更深层次的问题，而其基础则是制度建设；甚至，制度建设也是一种文化形成的重要推动力；而通过法律的社会治理，无疑又是制度建立与形成的根本保障。于是，法律改革就成为中国在加入WTO进程中一个十分重要的问题。而且，WTO就有关问题对发展中国所提出的时间进程表，也挞使我们必须尽快地审视我国现有的法制状况。本书就是对这一问题展开探讨的一种尝试。
世界经济发展不平衡加剧，围绕资源、能源、市场、知识产权、人才的国际竞争日趋激烈，贸易壁垒和经济、贸易摩擦明显增多。各种热点问题所涉及的国际问题更加突出。一些发达国家在经济上、科技上占优势，在外交匕、法律上动辄采取强势做法的态势在相当长的时期内仍将存在。作为国际关系的产物，国际法面临严峻挑战和前所未有的发展机遇。 在这种错综复杂的国际形势下，中国坚持高举“和平、发展、合作”的旗帜。胡锦涛总书记最近在一系列重大国际场合突出强调了国际法与构建和谐世界的关系，强调了国际法的作用。构建和谐世界思想的提出，既勾画了中国新世纪外交战略的总目标，充分展不了中国作为负责任大国的形象，也指明了新世纪国际关系和国际法发展的正确方向。
