早在古希腊荷马时代就出现了自然法学的观念，到17至18世纪时，自然法学观念已成为一个完整的思想体系，并达到了一个高峰。19世纪末20世纪初，自然法学得到了复兴。自然法学强调法的价值取向，强调法的公平、正义、理性，强调实在法（人定法）应服从自然法，服从公平、正义等根本理念。在西方，每次社会大变革时期，自然法学总是作为一面旗帜，主导着西方社会法律发展的大方向。自然法学的观念在西方法律发展过程中产生了深刻的影响，至今仍深入人心。例如，私有财产不可侵犯、法无明文不为罪、人身自由不可侵犯、人民主权、权力分立等思想，都发端于自然法学的理念。

本书讲述的是西方法律传统在两次“大革命”的冲击下所发生的两次相继转型的故事，这两次革命分别是16世纪的德国革命——一路德的宗教改革是其中关键所在和17世纪的英国革命——加尔文的改革是其中的关键所在。当然，受这些革命冲击影响的，并不仅是法律传统，而且还包括新的国家形态、新的政府形式、新的经济制度、新的阶级关系、新的历史观念和新的真理观念。这是两次全方位的政治和社会动荡，它折射出两种新的信仰体系，它们的冲击波传遍了欧洲。

本书的内容分为本论和附论两部分。本论除前言外，共有九章：章对外国婚姻家庭法比较研究的目的、意义及方法进行简介，在此基础上对现代外国婚姻家庭法的基本原则及发展趋势进行阐述；第二章至第九章分别从亲属关系通则、结婚法、夫妻关系法、亲子法、收养法、离婚法、监护法及亲属扶养法等不同角度，对现代外国婚姻家庭制度进行系统全面的介绍也评价，并借此总结他国立法的经验和教训，结合我国实际，针对我国婚姻家庭法之不足提出修改建议。 本书收集和引用的文献资料十分丰富，旁征博引、融会贯通，具有的代表性和新颖性，而且运用适当、得体，在许多问题上有自己的独到见解，反映了作者坚实的理论功底和娴熟的写作能力。 本书对于从事涉外司法、民政、公证、律师等工作以及关心中外婚姻家庭法律的读者来说，不失为一本有价值的

英美两国的保验法固然精妙，然而中国读者对此却很少有真切的体会，因为我们平常能接触到的多为其成文法典，阅读起来味同嚼蜡。我们当然也知道，英美国家行判例法，生动、钱活的“行动中的法律”无不体现在法官们几百年来所书就的判决书中。不过由于条件有限，中国读者能看到的保险法判例十分有限，而且多为转述再转述的版本，无法看到其价值。 这本书的两位作者做了一件前没有做过的事，他们精心挑选出几十个英美保险判例，用流畅的语言进行了全文翻译，然后为读者补充了许多必要的背景知识，细细缕出法官的思路，对各种观点进行归纳提炼，并适时进行精辟的点评。这些判例和评析都按照保险法体系有条理地组织在一起，让人读来一气呵成，掩卷之后却又可以准确地在脑海中再现其原貌，两位作者的细致和严谨可见一斑。 在评析英美案例

亚当·斯密是十八世纪英国的经济学家，资产阶级古典政治经济学的杰出代表。古典政治经济学是马克思主义的三个来源之一，而本书反映的正是亚当·斯密早期的经济思想。抓住了当时英国经济生活中的基本问题，反映了资本主义发展的利益和要求。当然，这时斯密的经济思想还不成熟，许多政治经济学原理还不明确，甚至没有考察。但是，斯密研究经济问题的总方向，他的经济学说的中心思想已经奠定了，并对价值、货币、资本、利息等政治经济学范畴作了一些分析和说明。这，在他的代表著作《国民财富的性质和原因的研究》得到了大大的发展和丰富。