书从中国的农村问题以及中国农村经济和变革中的农民着手，深入细致地描述了毛泽东这位来自农村、崛起于农村，为农民问题倾注了毕生心血，同时又将农村问题理想化的历史巨人，通过毛泽东几十年中推动整个中国农村经济变革的系统考察，较为准确地展现了毛泽东对中国农民的感情和理想。
如果说“文革”前尤其是“文革”中，毛泽东诗词成为时尚，确因出于个人崇拜的需要而有赖于行政的力量，那末毛泽东去世之后，特别是中共中央通过第二个历史决议整整25年以来，对毛泽东的个人崇拜早已不复存在，对毛泽东的历史评价有望渐趋客观，而关于毛泽东诗词的出版物不但未有稍减，在广度和深度上均达到一个新的水平。而本书就是有关毛泽东谈诗词，全书内容共有四辑，27篇。辑是诗海蠡测，第二辑是诗人之交，第三辑是诗友之论以及第四辑是诗言志。
叶剑英元帅是一位诗词大家。毛主席曾赞誉其为“善七律”的杰出诗人，形容叶剑英的诗“酣醇劲爽、形象亲切、律对精严”。叶剑英喜爱读诗、写诗，一生写了许多诗词，此次收录的诗词包括叶帅在各历史时期所写的叙事、鉴史、写景、咏物、抒情、言志等各方面诗词，题材丰富，内涵深刻，文采飞扬，充满磅礴的革命激情和强烈的时代气息，具有较高文学价值和史料价值。
