《大系》内容丰厚，全书包括玉器、青铜器、陶瓷、金银器、书法、绘画、工艺品、服饰造型等八大类，共九卷。全书以史为序，以物证史，全面、系统叙述中化文明和发展历程、时代特征和艺术成就，输入法艺术性与学术性的结合，为读者历史知识和艺术审美享受，为文物爱好者和收藏者提供鉴赏指导。《大系》所收录的文物艺术品，既充分照顾到的连贯性、延续性、又重点突显当代考古新发现，为鉴赏、研究提供更多的选择、需求。 《大系》的形式，固然取决于得天独厚的内容，但内容适应尽可能的形式，也是编辑、出版者自始至终的追求。图文并茂，雅俗兼备，是文物图书必须遵循的基本形式。现有各卷精选代表文物图片600-1400幅，规模之大，品类之全，精品之多，是文物图书版中，十分罕见。在编排过程中，充分利用科技手段，既突显古老文明的庄重
本书是对于最近三十来年的中国考古学的发现和研究的一个综合性的叙述。我们考古所在新中国成立十周年时，曾编写过一部《新中国的考古收获》(1961年出版)。现在又经过了二十年。这期间，新的发现层出不穷。考古资料的数量，犹如滚雪球一样，越来越大。研究工作也取得了不少的新成果，而新的发现也使得许多旧的看法过时了。这就需要改写旧的章节和增添新的章节。所以，我们决定重新编写。这是一本新书，并不是旧书的增订版。编写这书仍是一项集体性质的工作，但是参加编写的诸同志有一个共同的愿望，就是要把这三十年来丰富的成果，比较客观地、有选择地加以概括，写出一本全国性的、综合性的著作。
唐蕃古道是我国古代历目前一条很好有名的交通大道，也是唐代以来中原内地去往青海、西藏乃至尼泊尔、印度等国的必经之路。全书分为两编。上编为考古调查，主要内容为陕西段、甘肃段、青海段、四川段、西藏段唐蕃古道考古调查；下编为理论研究，主要内容为唐蕃古道路网结构的考古发现与重构、唐蕃古道沿线佛教遗存的文化特征、唐蕃古道沿线棺板画遗存的艺术特征、唐蕃古道沿线石狮的造型特征。
