好莱坞很奇幻的想象,都无法与自然选择的奇观相提并论,本书将带你见识生物圈里那些身怀绝技、怪癖十足、残忍却又迷人的奇特角色:连续五年不吃不喝的缩头水虱,在海参肛门里反客为主的隐鱼,被砍掉任何部位都能复原的钝口螈,激情至死的袋鼩……它们上演了无数刺激、烧脑的生存戏码,令本书充满让人折服的生物智慧。同时,书中穿插了大量可爱又令人毛骨悚然的精美插画。作者马特·西蒙是有名科技杂志《连线》的专栏作者,他天才的故事视角和机智的洞察力,使得本书成为近年来十分新潮的趣味生物读本。
本书也算是相当适时,因为它所诉说的故事并不只限于过去;同时它也能温和地引导我们探究那些令人迷惑的新思潮。现行这些观点的立场是什么,还有,它们彼此间的关联又是什么?本书所阐释的想法,都是最近在学术会议以及学术机构的回廊中,广被讨论的议题。 本书出发点之一在于描述新达尔文理论的世界。 有一道慑人的鸿沟,将达尔文之前的世界和现代世界分隔开来。用“慑人”来形容达尔文和华莱士的成就,并不算过分。自然选择(naturalselection)理论革新了我们对生物世界的了解,使我们能领悟自身存在的道理,而那是早期科学无法解答的。《蚂蚁与孔雀》要颂赞这个雄伟的理论,以及它所衍生出来的兴旺后裔。这是一本关于美丽、利益、智能的进化书籍;美丽、利益、智能,三者特别困扰过达尔文。这本书部分是历史,部分是科学报道,