为了这一目的，本书主要集中在以下几个方面展开分析：一是对西方考古学和人类学结合的历程做出回顾，对西方考古人类学的起源与发展做出述评，分析人类学和考古学的结合历程；二是对考古人类学中国化的过程做出述评，剖析考古学和人类学在进入中国后的发展与融合过程；三是基于学术史的基础上阐释考古人类学的基本观念；四是以石寨山出土的青铜贮贝器和大鹏金翅鸟两件文物的研究为例说明考古人类学如何指导对考古资料的阐释，即方法论问题。
男性为什么不哺乳？ 人类为什么会为了享乐而不是生育而性交？ 为什么只有人类女性会经历更年期？ 为什么人类男性会成为数不多的照顾后代的哺乳动物之一？ …… 关于人类性征的进化，没有人比贾雷德·戴蒙德更有资格做出解释。本书力图解释人类的性行为是如何演变为现在的模式的，包括女性的绝经期、人类社会中男性的角色、离群性交、为取乐而非传宗接代的性交，以及女性乳房早于发挥喂乳功用时的隆起等。通过一个个有趣的案例，戴蒙德帮助我们梳理了人类性征进化历程的多个方面，写出了一部迷人的、令人惊叹的经典之作。
