本书是国际著名政治家、外交家、战略家亨利 基辛格的传记。基辛格作为白宫的首席外交智囊、顾问和国务院的首脑，参与制定美国外交政策，执掌美国外交大权，奔走活跃于美国和世界的外交舞台之上。退出国务院之后，基辛格仍继续为美国政府出谋划策，对里根政府和布什政府的外交政策均产生过重要影响。本书重点展现了基辛格在白宫工作期间，帮助美国成功退出越南战争，打开中美关系大门，塑造中东和平局面等重要的外交成就。同时，与其他基辛格传记不同，作者在介绍基辛格的同时突出了其在中美关系及美国与中国周边国家的关系中的重要作用，同时强调了他对中国的看法。
山茂召（Samuel Shaw,1754 1794），美国独立战争时期的杰出战将、建国初期著名商人，美国驻中国广州、第二任领事。山茂召的事迹和日记由乔赛亚;昆西（Josiah Quincy）编著成书，即《山茂召少校日记及其生平》。传记部分记录了他在美国独立战争时期的军中生活、历次战役以及中美交往开端时期的历史图景；日记部分描述了他数次来华途中、在华及周边地区的见闻，以及参与亚洲贸易的过程；附录部分系山茂召与美国政界首脑等的通信往来。
本书运用丰富的史料，全面系统地介绍了万历一生经历，功过是非，万历新政的展开，与张居正的复杂关系，从一度励精图治到怠于朝政，从多角度说明一代君主的面貌及其对明朝衰败的影响。 本书的传主明神宗朱翊钧，人们习惯于用他的年号称他为万历皇帝。他是明朝第十三代皇帝，没有明太祖朱元璋、明成祖朱棣构雄才大略、叱咤风云的事迹，在他的后半生由于疾病缠身，长期难于视朝，因而颇多非议。本书运用丰富的史料，全面系统地介绍了万历一生经历，功过是非，万历新政的展开，与张居正的复杂关系，从一度励精图治到怠于朝政，从多角度说明一代君主的面貌及其对明朝衰败的影响。
