“墙”的传统讲法是土、木、石、砖等材料筑成的屏障或外围。古时墙的结构大多不复杂，由墙下部的基础、中间的墙体和顶部的墙帽三部分组成。形式上分房屋墙、院墙、影壁、围墙、城墙等。墙也有非封闭式的长条形墙垣，可以长达数百里，上千里，万里长城就是长长的墙。古代很多墙体建筑是统治者策划，劳动者建造的产物，也是一种历史文化。随着社会的工业化发展出现了水泥、钢材、玻璃、塑料、合成纤维等新型建筑材料，建造出了现代的墙，从钢筋水泥墙、高楼大厦的玻璃幕墙、到能储藏保温的保温墙、能吸收声音的吸音墙、能保持无细菌的隔离墙、能防电磁波和核辐射的金属墙、能防盗的金融库房墙，发展到电脑防病毒的防火墙等等，墙的本意已从物质形态延伸到虚拟形态，并且还在发展。 本书叙述的北京古墙都是清朝（1911年）以前的各种墙
《燮理阴阳:中国传统建筑与周易哲学》从根本上揭示了中国古代建筑在形式和发展过程中的某些非利技性影响因素周易哲学与传统建筑的关系，周易哲学是中国文化思想源头之一，对于日常生活各个领域都不同程度的影响，而对中国古代建筑的建筑形式和内涵更是起着极其重要的作用，具体地说，先天八卦图式与建筑模式，后天八卦与建筑的法天象地构图，《易经》的“时中”与建筑的“择中”等等无不表明中国传统建筑和周易哲学具有希各种内在联系；从更深层来看。周易哲学里的立人之道也深深影响了中国的社会建筑学，这也恰恰是中国传统建筑有别于西方等其他建筑体系的决定性依据，当然《易经》巫古与堪舆术的迷信成分也对中国古代建筑产生了很大影响。这些方面都需要辩证对待的。
