本书是供普通话教学使用的教科书，由经验丰富的从事普通话教学的测试员联合编写。我国方言复杂，学习普通话也各有所侧重。但是，普通话本身是具有统一标准的，因此，编写一部全国通用的普通话教材是可行的。当然，在纠正方音的时候需要与自身的方言相结合。 教材的词语用例出自《普通话水平测试实施纲要》，短文的训练都摘自60篇朗读作品，将60篇考试作品贯穿在教学内容当中。将大纲中的17041个词语输入电脑，提取各种语音材料，制作了《普通话水平测试用字声序字表》等，掌握了这些字，也就掌握了近两万个词语的读音。
为了适应新时期推广普通话工作的需要，为了进一步提高普通话水平测试工作的科研和实践水平，国家语言文字工作委员会普通话培训测试中心和《语言文字应用》编辑部合作编选了这本《普通话水平测试的理论与实践》。全书分“论文”和“重要文献”两大部分。入选的论文基本上反映了这一专题研究当前达到的前沿水平。选录的文件和讲话则是进行普通话水平测试研究和实践工作的依据。
