恐怖主义威胁是一个杂糅了真实和想象的多面体，每一种恐怖威胁都有着不同的来源，每一种恐怖威胁所采取的战术和所造成的政治问题也大相径庭。伯兰德在书中系统地梳理了各种国际恐怖组织、恐怖策略的起源、演变、特征和发生机理，以及相应的反恐策略。无论是对于专业研究人员，还是实务部门工作者来说，这部融理论性、知识性和实用性为一体的作品都是值得反复研读的经典之作。
本书以非传统安全为研究视角，以“9·11”恐怖袭击事件为切入点，深入探讨了美国“9·11”之后的国家安全观与“反恐”。“9·11”事件作为国际安全研究的重要驱动力不仅凸显了非传统安全威胁对人类的危害性，而且在很大程度上改变了美国的国家安全观，使其一改冷战期间将主要大国作为头等威胁的思维，转变为将恐怖主义，以及恐怖主义与大规模杀伤性武器相结合视为国家安全的主要威胁。由于恐怖主义是一种遍及全球的威胁，美国必须寻求“反恐”盟友。南亚的巴基斯坦、东南亚的印度尼西亚、中东的沙特阿拉伯基于自身特殊的国家利益选择与美国合作“反恐”。美国—巴基斯坦、美国—印尼、美国—沙特对合作“反恐”的利弊权衡、“反恐”合作的领域及“反恐”合作的成效是本书探讨的主要内容。此外，本书还阐述了美国与印度、俄罗斯、欧盟等大国
本书是尼克松自40年从政以来的政治经验总结。
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