本书是一部人类精神文明发展史。从史的角度介绍人类精神文明发展的曲折历程,以说明精神文明的发展对人类生存发展的至关重要,探讨精神文明的发展规律,总结人类精神文明发展过程中的经验教训,阐明精神文明建设理论提出的历史依据和重大意义。