北宋沈括所着的《梦溪笔谈》以笔记的体裁,记录、考订了当时和前代的典章制度、掌故轶事、文物考古、物产民俗等,成为后代文史研究的可靠依据,北宋一些重大科技发明和科技人物也赖本书记载而得以传世。《梦溪笔谈》成书后影响深远,不仅在国内受到重视,在世界上也有一定的影响。十九世纪中期,日本用活字版排印了这部名着;二十世纪,法、德、英、美、意等国都有学者对此书进行了系统而又深入的研究。