《增广贤文》，又称“昔时贤文”、“古今贤文”、“增广便读昔时贤文”（简称“增广”），确切成书年代已经无法考证，《牡丹亭》第七出《闺塾》中提到“昔时贤文”，因此有人推断此书应当在万历以前就已经广泛流传。关于《增广贤文》的作者史书没有任何记载，清代同治年间儒生周希陶进行过重新修订，并刊刻《重订增广》一书，研究者普遍认为《增广贤文》很可能是民间集体创作的结晶。《增广贤文》全书三千八百字左右，将各个时期流行的格言俗语按照韵部进行编排，句式杂错，长短不一，灵活多变，朗朗上口，更容易被人们接受，这也是《增广贤文》在民间广泛流传的原因之一。《增广贤文》收录的名言警句，有的来自经史诸子，有的来自文人作品，有的来自童蒙家训著作，有的来自宋元以来的通俗文学，有的来自佛、道典籍，有的来自民间
