在这部由西方学者编撰的《世界文明史》中，我们既能看到西方的历史，也能看到非西方的历史。更重要的是，我们还能读到大量关于西方与非西方之间互动的历史。 《世界文明史(第四版.精装本)》的*特征就在于，它所给出的只是历史记载的材料、历史研究的范例并辅以一定的提示，而不是任何结论。编者的主要目的，似乎是希望通过上述历史证据和历史线索的引导，来培养读者的历史研究能力。让读者在开放、繁杂的历史记载面前锻炼成为一个“熟练的侦探”，去“发现前人的所思所想、所作所为，以及这些想法和做法背后的理由与原因，并将这些信息整合成一个有时间顺序的记录”。
说起北美，你会有什么印象？华尔街、9?11事件？还是美国总统布什、奥巴马？你知道美国普通人是怎么生活的吗？旅美作家蔡真妮，用幽默亲切的文字向我们描述了她人和周围的中国人在北美生活的逸闻趣事、她亲身经历的中西方文化差异和撞击，展现了北美生活衣食住行的方方面面，许多故事读来令人莞尔之余，让人对美国、美国人、美国文化有了具体的了解。
