我国是世界稀土丰产国，稀土元素在诸多方面特别是在高新科技领域都有着广泛应用。本书较全 面地介绍稀土元素的发现史及稀土元素的性质等，阐述了稀土元素在冶金、石化、新材料、玻璃陶瓷和医疗卫生等方面的作用及应用前景。 全书融科学性、知识性、趣味性于一体，是一本对广大读者特别是青少年非常有益的科普读物。
本书是与招收初中毕业生的高职、中专各化工类专业使用的《无机化学》教材配套使用的学习指导书。书中部分为学习指导，内容编排与现行五年制高职、中专的《无机化学》一致。第二部分为阅读材料，为学生提供了知识扩展和加深的材料，内容适合于招收初中毕业生的高职、中专生，很多专题也满足不了招收高中毕业生的高职生的要求。本书有利于培养学生的阅读、分析能力，有利于提高学生的素质。 本书强调基本概念和结合实际。既可作为化工类五年制高职、中专无机化学教材的配套教材使用，也可作为招高中毕业生的高职、中专和普通高中学生的学习参考书。
