本书以讲座的形式，基本按历史顺序，介如19世纪新建筑运动开始之前的外国建筑。全书共20讲，分上下两篇，不是完整的建筑史，而是择重点而述，以不同的视角，却为读者展现了历史的延承建筑所反映的社会文化背景。
本书论述了自14世纪 文艺复兴 以来欧洲建筑和城镇保护的理念、理论和实践的发展图景。上篇对意大利、法国、英国、德国四个欧洲国家的建筑和城镇保护历程、流派、理论和实践做系统论述、阐释和对比。下篇逐一剖析从单体到保护区、到城镇的六个对当代中国有着特别启示和参考的案例。 书中所依据的两百余本参考文献，90%以上为英文经典原著，体现了当今欧美建筑保护领域*研究成果，为中文世界提供了一份迄今为止有关欧洲建筑和城镇保护*完备的文献框架。书中穿插了点评、注释以及读书卡片，穿针引线，旁征博引，配以多幅精美图片，以期引发读者对当下中国建筑和城镇保护的理论建构和实践做出批判性思考。 本书集趣味性、知识性和学术性于一体，适用于对欧美艺术哲学、思潮、历史文物保护、城市建设和建筑文化感兴趣的广泛读者阅
中国民居作为中国家庭的生活空间，包含多种不同的建筑样式。既有普通的长方形小屋或茅舍，也有占地宏大的宅院、显赫一时的庄园甚至极尽奢侈的宫殿，它们以各自不同的样式组成了中国民居的缤纷图景。本书集中讨论了十七座保存完好的民居建筑，展现了千百年来建造的中国民居的精美范例，包括北京四合院、江南水乡、学者书斋、明代简舍、富商宅邸、清代大院、福建土楼、古城民居等。书中将中国民居看作一种建筑类型，对民居形式的地区差异与民居类型的历史演变进行了鸟瞰式梳理。借助丰富的照片、版刻图画、历史图像、技术图纸，为读者生动地展现出了一个国家独具生命力的传统建筑。
