此书是作者在二十余年来享誉海内外之《红楼梦诗词曲赋评注》一书基础上，增添篇目内容，加重艺术分析，改写而成的。书中全收了各种版本《红楼梦》中的诗、词、曲、赋、歌谣、古文、书札、谜语、酒令、联额、对句等体裁形式的文字，包括一般不易见到的脂评抄本中独存的诗作，收录最为齐全。为使读者加深理解，每首都加了“说明”、“注释”、“鉴赏”或“评说”，有的还有“附录”或“备考”，较难读懂的《芙蓉女儿诔》，还加了“译文”。书中论述精彩纷呈，给人以很大的启发。“附编”中所收的内容，都是对研究《红楼梦》及其作者重要的极有参考价值的资料。其中《 版本简介》一文，吸收了红学界在这方面的研究成果，很值得一读。
