作为四大名著之一,《西游记》在古代文学、古典文献学等方面有着广泛的研究价值,对其版本和插图的研究更是《西游记》学术研究的重要方向,但相关研究仍需完善。插图本身可增加书目的审美性,还具有学术研究性、可读性和趣味性,是不可忽视的重要部分,因此《西游记》插图萃编(辑)选取国家图书馆藏明清至民国时期14种《西游记》珍稀版本,对其插图进行统一的提取、整理,以影印的方式呈现,用以丰富《西游记》相关的研究史料文献、推动学界研究的广度和深度。
在中国,《西游记》是人们再熟悉不过的,书中神通广大的孙悟空是许多少年的偶像,而好吃懒做的猪八戒也为人们留下了许多快乐的记忆。作为一部中国经典的古典小说,《西游记》当然不只是用来娱乐孩子们的神话,书中的唐僧在历史上真有其人,他是唐代到印度学习佛法,并带回大量经卷的一个人称玄奘法师的僧人。最初他的门徒们为了神化老师,故意制造一些神话夹杂在唐玄奘前往印度取经的经历之中,但是由于取经经历本身的传奇性,吸引了好事者不断附会,终于在元末明初成为比较完整的西游神魔故事,到明代中期以后,吴承恩将其写定为我们今天熟悉的《西游记》。《西游记》这部小说是古老中国汉民族文化传统里的一朵奇葩。奇在哪里呢?汉民族是以实际、以现实著称的一个民族,但《西游记》中丰富的想象力充满了浪漫主义色彩,却反映了这个