“治理”是过去二十年中与转型中国密切关联的政治概念。本书采用诠释学视角对当代中国语境下的治理理论进行了系统考察与评估。研究发现，治理理论一方面正在通过建构新的范式来塑造中国转型国家的学术视角，另一方面则在实践中发挥了将增长缓慢的社会支出与项目合理化并将国家在处理社会事务方面的威权能力理想化的作用。因此，中国版的治理理论已经发展成为一套表达国家政治变革方向的重要思想工具。
在编第七版时，我们既充分意识到世界政治中新的事态发展，也明了伴随着它们的研究文献。不过，对本版来说就像对其他六版那样，处于中心的是我们关于国际政治领域根本有别于政治的信念。因此我们照旧将事态发展和研究文献置于对理解下述两类政治之间的区别依然成立的诸种模式框架内，那就是无政府环境内的政治与在一个政府治下发生的政治。本片的主题照旧围绕世界政治中的概念和当代问题。
