本书重要内容，则是大胆地暴露、揭发了封建统治头子们的穷奢极欲，荒淫无耻的生活。 本书里有很大一部分是明代的作品。这个时期，中国封建社会内部的商品经济，已大量发展起来。一般地讲，中国的资本主义萌芽已开始于这个阶段。作为市民文学特点的话本文学，自然会把这一时期的经济生活和由此而产生的思想意识反映到作品中来。像《施润译滩阙遇友》、《徐老仆义愤成家》等篇，都透露出一些消息。 本书收录了四十篇风格名异的故事，这些故事，有来源于史传的，也有出于历代笔记、小说的，而*多*根本的源头，则直接来自民间传 说故事，来自社会的实际生活。通过这些故事情节和人物形象，从不同的角度、不同的程度上，反映出了当时 各种社会生活人民的愿望。 《醒世恒言》因为刊行较晚，文人创作的成分较多，修订润饰之处
本书收集陈登原已出版或未出版图书及论文, 并附有其长子所撰陈氏年谱。从类别上分, 主要包括哲学类、经济史类、文献学、教材类、文化史类、文学类等。
本书共十三卷，是明代学者、诗人、戏曲作家梅鼎祚辑纂的一部奇书。本书广辑自汉魏经隋、唐、宋至元、明间数百名事迹，并以满腔热忱表示同情与敬意，认为她们是出污泥而不染的莲花。有关作品，除少量为梅氏自撰，多录自前人记载，散落在诸多古籍中的佳作，被《青泥莲花记》发掘问世，汇于一编。梅鼎祚通过描写那些的遭遇和人品，对明代中、后期，甚至整个封建社会进行揭露与抨击。本书以明万历三十年壬寅刻本为底本，以清宣统石印本为参校本，并据各篇出处，尽量核对原书。
诗话发展到时代，形成了中国诗话发展史上继宋诗话之后的第二个高潮。不仅诗话数量多，而且涉及面广，前人论述的不少诗歌理论问题也有不同程度的向纵深拓展。这个时期原已单独成书的传世诗话，《四库全书总目提要》着录四十种，《中国丛书综录》着录五十八种，当然都极不完僃。《明诗话全编》编纂时代诗话七百二十二家，其中便收录了原已单独成书的时代诗话一百二十余种。这个数字虽然也还不能说很完僃，但凡尽力所能及便可搜罗到的原本诗话，大致都已经过整理后编入《明诗话全编》。本卷收入新辑绿的明人散见诗话六百余万字，约占本卷全书的四分之三。六百作家原先无诗话辑本传世的诗论家，从此有了辑本；一百余家原先有诗话专着传世的诗论家，经补充辑录散见诗话后，其诗论著述更臻完僃。
这部书的主要优点，首先是发挥了清代学者擅长音韵学、文字学、训诂学和名物考证的优势，特别是运用了依声求义的方法来校勘、解释文字。诗经是羣经中产生时代较早的一部，文字多古音古义。而且毛诗依据的文本是古文经，其中假借字比较多。作者能广征博引，触类旁通，“以以音古义证其为互，以双声曐韵别其通借“有时一个字能处古书中找出十个以上通假的例证，并求出本字本义，从而纠正了清以前许多学者望文生义、产强附会的解释，比较准确地解释了字义和语法，使一些疑难问题涣然冰释。
