吴梦起编著的《大明盛衰》是大型历史丛书 五千年演义 的一部，写的是明朝的历史，从朱元璋参加元末农民起义写起，到李自成义军推翻明王朝止，详细描写了朱元璋、朱棣、于谦、戚继光、施耐庵、郑和、李时珍、李贽、海瑞、李自成和 土木之变 、 张居正改革 、 东林党争 等重要人物、重要事件。《大明盛衰》通过人物活动展示明史的全过程，结构的整体感强。
本书不但是一部的历史读物，也是一部的语文读物。雪岗先生秉承林汉达先生的文风，精心选取材料，进行修订和编写，将历史生动风趣地展现在读者眼前，严谨中不失活泼。本书上起“行痴天子”，下至“帝制归终”。
本书是一部长篇历史小说，它以湖湘名人魏源为主人公，展现了晚清波澜壮阔的历史画面。从魏源德麓山求学，到追随林则徐禁烟，从与当时文人政客的交往到与太平天国的微妙关系，作者在尊重历史事实的前提下，以他成熟精炼的笔触，引人入胜的情节，为我们塑造了一个骨血丰满的历史人物。
儒家鼻祖孔子和古希腊哲学家赫拉克利特生活在同一个时代。战国时代的《法经》和古罗马的《十二铜表法》诞生前后相差无几。公元97年，甘英的出使几乎连接起长安和罗马。中国进入盛世大唐的时候，欧洲却深陷中世纪的黑暗泥沼。在同一个世纪里，中国的郑和七下西洋，葡萄牙的迪亚士到达了好望角，可他们所连接的未来却两厢背道。1644年，清军入关，中国将步入封建集权的，可在此之前四年，英国爆发了划时代的资产阶级革命。同学们是否知道，在同样的时空中，中外历史上的演绎正是如此地戏剧化。 ?毋庸讳言，我们中学时代所接受的历史教育从来都是将中国史和世界史割裂开来的，由此导致学生很难能够对中外历史的整体发展进程产生足够清晰鲜明的认知。 ?正是针对这一点，作者特别编写了这本小书，以时间为主轴，以世纪为单元，对中外历史进
