这个城市，向你呈现的是如此动人的圈卷，千年历史的余温能真实地触摸，物质的遗存仍是那般地合用，虽然积下了一些尘土，但掸一掸并不碍事。这是怎样的一部大书啊，我这十多年的探索，尚不及只鳞半爪，可每一次的行进分明使我的灵魂舒朗开来……我的心开始了这样的歌唱，沉醉在历史长河之中。 在我们的梦想中，北京既是这本书的画中人，还是它的读者、鉴定者和收藏者，最重要的是，它才是那位而神秘的作者。 北京的历史文化，不是无源之水，无本之木，更不是空中楼阁，而是深深植根于北京这片土地上。也就是说，北京的历史文化与北京的地理环境是紧密相连、水乳交融的。北京的天，北京的地，北京的山，北京的水，北京的林木，北京的土壤，北京的城镇，北京的村庄，北京的街巷胡同，北京的道路桥梁等等，既是北京历史文化的载体
书中收录的小故事除了直接的轻松意之外,又多了一层对生活的感悟。有些故事读后让人有咀嚼与回味的余地有些则让人在日常的经历与体验中，产生隽永的快乐，生动活泼的漫画在轻松的调侃中蕴藏精妙的哲理，恰如其分地体现了故事内函，是一份符合口大众口味的美餐。
本书是围绕着北京的前门建筑以及前门地区的街巷、景物、史事、人物、老字号商铺、民俗风情等形成的口头民间文学。在北京的发展史上，前门是北京的象征。历史悠久、涵盖深广的前门的传说是京派本土文化和地域文化传统中代表性、最能体现其文化精神的民间传说之一，受到人民群众的喜爱。
周口店北京人遗址距北京城大约42公里。这里的科学工作还在继续进行。目前已经取得的发现包括：生活于中更新世的中国猿人北京种以及伴生的多种材料、生活于距今18000-11000年前左右的晚期智人的遗骸、遗物等。这个遗址是亚洲大陆史前人类遗存的宝库，展示了人类演化的历程。
这本铅笔淡彩画集的“源头”，是1950年代初期，我在北京人民艺术剧院任舞台设计期间，为了当时创作的需要，在街头巷尾体验生活、收集素材的一些记忆。光阴荏苒，时过境迁，心里对于往昔生活的怀念却是越来越激烈。为了保留一些逝去岁月的痕迹，为了再现记忆中的故都面貌，我在10多年的时间里陆陆续续地画出了100余幅铅笔淡彩画。我当然不敢奢望，以这么一点儿零星的图片来表现老北京的全貌，这确实差得太远了。我只是希望对自己有个交代。或许，这也算是对历史的一个交代。 老北京城的建筑多为砖木结构，无论城垣、店铺门面、牌楼和四合院民居，均体现着中国建筑的传统风格，营造出恬静、安详的生活氛围。在当时的街道上，车辆稀少。除了公共交通工具有轨电车外，汽车很少见到，随处可见的只是自行车和人力三轮车。
