本书是“山西国宝故事”系列图书中的一种。本书的主角是中国目前现存最早的木构建筑南禅寺大殿。南禅寺大殿作为我国现存最早的木构建筑，其建筑形态和结构是研究中国古建筑的活化石，是可参照的范本。本书作者从古建
作品以简洁流畅、通俗易懂的语言，高度地概括了东西方建筑风格与流派的演变及其特征，有条理、有系统，显示出作者坚实的建筑理论功底，也显示出作者深厚的文化素养和扎实的文字功力。
结合介绍非洲、美洲、欧洲、亚洲、自原始社会起、厉经古代、中世纪、资本主义萌芽时期，直到十八世纪出现的建筑典型实例，对国外建筑历史的发展，进行系统评述。
