《富兰克林自传》实际上是本杰明 富兰克林写给儿子威廉 富兰克林的家书。这部由作者1771年动笔，1788年完成的自传，前后历时17年之久。富兰克林以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传既无哗众取宠之状，也无盛气凌人之势，在通俗易懂的叙述中不仅有睿智和哲理的火花，鼓舞了几代美国人，也开创了美国传记文学这一新的文学体裁。阅读《富兰克林自传》，与一个伟大心灵对话，可以收获一份人生修养的智慧。
展现在读者面前的这本书，以事件发展的脉络为序，叙述了俾斯麦一生中经历的重大事件。解放以后，我国只出版过一本英国学者帕麦尔著的《俾斯麦传》，他那是以读者多少已了解那个年代和多少已了解俾斯麦的事迹为基点而写的，对大多数中国读者来说，读来未免吃力。这本书在叙述中夹以介绍了有关的时代背景，特别是文化背景，望对了解传主有所裨益。而在叙述严肃的重大事件之余杂以散文笔调，以趣文逸事点缀其间，不失为一种有意义的尝试。
