本书供初中、高中学生及有中等文化程度的读者使用。 收录单字7000余个，词目6000余条，紧扣初中、高中课程标准。 袖珍轻便，注音规范，释义简明准确，通俗易懂。 版面新颖活泼，每页均配有若干精美彩色插图，全书共配插图约2000余幅。 附录实用，包括《汉语拼音方案》《中国历史年代简表》《中国行政区划和主要地名》。

本词典是一本供中、初等程度读者使用的小型工具书。共收单字条目4800余个，多字条目24000余个。所收条目包括字、词、词组、熟语、成语等。除一般语汇外，还收了一些常用的文言词语和专门术语。义项中附必要的例句或例语，力求新颖，同时还用英语加注必要的用法说明，不仅考虑到汉语读者学习和使用英语的需要，而且也兼顾来中国工作、学习或旅游的外国人的需要。 本词典所收单字条目使用大字体，按汉语拼音字母顺序排列，同音异调的字按声调顺序排列。轻声字放在同形的非轻声字的后面。

本词典收词量大（4509个字条，7万多个词条），释义简明、准确、地道。例证丰富，兼有语文和百科词典的功能。无论对翻译工作者，还是对学习汉语的外国人都很有价值。 本词典增收了约3，000条新词、新义。使词典更具时代气息。新词的收录范围也相当广泛，包括政治、经济、体育、科技和日常生活等各个领域。 在成语、俗语、方言等的编写上，编者充分注意到释义的语体色彩，在多数情况下还提供几种释义，供读者在不同的语境下进行选择。

本词典专门为满足初学者的使用而编写，具有如下特点： 一、收词合理，难度适中。全书选录4400多个单字和2万余词条，条目收录以常用词汇为主，也尽可能收录近几年来涌现出的新词语，完全可以满足大、中学生以及英语自学者的使用需要。 二、体例合理，编排科学。在释义上注重译文的灵活准确性，有助于读者在汉译英时能查到恰当的英语词汇。 三、版式合理，清晰醒目。字号大小适中，令人赏心悦目，便于使用者快速地查阅与检索，更有助于初学者养成翻阅词典的习惯，提高英语学习效率。

本书收列单字词条共四千二百多条，主要着眼于这些常用、次常用字，做到收词虽不多，但适用范围广；收列多字词条两万六千多条，着重选取日常生活、工作、学习中使用频率较高、使用范围较广的词语，包括一些常用百科词语、体现中国文化特点的习语。特别是，本书吸收了两千多条近年来普遍流行且比较稳定的新词语。

本书注重实用性。所收录的单字条目和多字条目都是人们日常生活中常用的，平时几乎没有机会用到的古字、古义均不收录，生僻字、不规范用法也不予收录。单字条目注音，而多字条目不注音，以使版面简洁，方便了读者查寻内容。此外，本词典收词较新，与时俱进，如网吧、网址、网虫等均收录在内。 本书内容丰富详实。本书着重收录了常见的成语、谚语和俗语汉语与英语分属不同的语系，在各自漫长的发展过程中有形成了相对独立的表达习惯与修辞方法，因此在多数情况下一个汉语习语很难存在一个放诸四海皆准的对应英文译法。本书尽量多地收录了各种相关的译法，为广大读者在不同的语境下使用提供了尽可能多的选择。

随着社会进步，语言亦在发展变化，新词新义不断涌现。本书收录了近年来频繁出现的新词新语15000余条，涵盖信息、财经、环保、医药、体育、军事、法律、教育、科技等领域，翻译精准，使用方便，对读者查阅、了解、翻译新词具有参考意义。

本词典根据现代生活所涉及的领域，分为26个专栏，另有附录。编写中严格按照词语常用，择词精选，方便易查，汉字简繁兼备，汉语拼音导读的原则。故具有现代、实用、简明、精练、袖珍的特点。 本词典主编长期从事英语教学实践，曾在美国生活多年，编著过多本普通及专业词典。编者中多数为长期旅居美国的华侨学者。

为了跟上时代的发展，适应我国二十一世纪政治、经济及文化发展的需要，我们编写了该词典，在编怀的过程中，我们参阅了国内外大理的权威相关词典。潜心钻研，集众家之长，广泛吸收各类新词，力求使该词典释义准确简明。本词典收录的词汇及短语达6000余条。其中包括大量*、实用的词汇，有一些词是一般词典中没有收录的，力求满足各类读者的需要。

本词典以在校学生和具中等英语水平的其他各阶层读者为使用对象，共收入汉语词目3.3万余条，基本可以满足日常学习与翻译工作的查阅需求，所收汉语词目和选取英语释义本着简明常用的原则，以方便读者实际运用。考虑到当今社会日益频繁的经济活动，我们有意识地收录了诸如“证券交易所”，“董事会”，“股份转让”，“合资经营企业”，“补偿贸易”，“收盘汇率”等经济贸易方面的词汇，使得本词典的适用范围得以扩大。 本词典收录的汉语词汇分单字条目和多字条目设立，按汉语拼音字母顺序排列，同音异调的汉字按声调顺序排列。同音同调的汉字按笔划多少排列。