一說到「新撰組」，有人就會想到落伍、保守、殺人集團等負面印象。相對的，也有人會提出帥氣、劍術高手雲集、從勤王暴徒手中守護幕府的正面印象。不過，不管是任一方，大多都是歷史狂或是新撰組愛好者的單方面印象而已。誠然，過去的我也只是停留在這個水準的見解，然而由於這次的寫作，卻使我得以重新去思考新撰組代表的意義。在前半時期（鳥羽伏見之戰以前），他們主要負責維持治安（也就是現在的警察），所以在歷史上扮演的角色，除了池田屋事件以外，可說是不足為提。到了後半（鳥羽伏見之戰以後），新撰組成了軍隊中的一個組織，無關乎個人意志，被捲進了歷史的洪流之中。其中好的例子，便是新撰組原是「尊王」的組織，可是到了後半，卻在不知不覺間被貼上了「逆賊＝反天皇」的標籤。也因此，當我們在看新撰組時，與其說是俯
讓您徹底了解歷經幕末、明治維新這個風起雲湧大時代的志士們其一生！ 自混沌迷亂的時代生存下來的智慧就在其中！ 【前言】在對年輕人的意見調查之中，曾經出現一個問題：「如果日本被他國進攻的話，你要怎麼辦？」針對這個問題，有百分之十的人回答到：「挺身保衛國家」，至於剩下的百分之九十的人則都是回答「不知道」或是「趕緊逃跑」（『從戰後教科書上消失的人們』德川榮太╱芝麻書房）。由於保衛也可以有許多方式，所以選擇「保衛國家」並不等於選擇了戰爭。本書的主角坂本龍馬在品川被動員對黑船警備時，親耳聽見了黑船威嚇射擊的砲聲，而他也在這個契機之下，因而決心保衛日本。黑船的砲擊對龍馬來說，就像是一聲驚醒夢中人的鬧鈴。或許，今日的年輕人們也正需要某種鬧鈴來使自己覺醒也說不定吧。司馬遼太郎先生在『坂本龍
