本书通过对农民秦广宇、于欣等人人生和现实农村生存生态的描述，全面反映了中国当代农村的社会生态和政治生态，反映了中国现实中的农村问题、农民问题和农业问题。本书所塑造的秦广宇、于欣等人物敢于面对不幸的生活，努力追求自己的理想，守望自己的家园，反映了主人翁真实善良的品质和吃苦耐劳的精神，阐述了“人民是历史创造者”的真理。

《同情者》故事背景设于1975年，越共攻占西贡，美军大撤退，主人公也随其南越“长官”逃难至美国，继续进行间谍工作。在此期间，他的身心经历了非同寻常的折磨和挣扎。小说着重刻画了他对越南的同胞、北越的同志、南越的士兵、美国白人社会中弱势的越南难民和其他少数族群，他都抱有深刻的同情。主人公背负双重身份，感受和跨越两种文化。《同情者》作者以独特的眼光，通过巧妙的情节设置，以越南人的身份审视越战和战争的影响，填补了美国文学的空白。

“众生皆苦”是佛家之言，“我不入地狱谁入地狱”却是千门的话。这个世界上，注定有些人不为自己而活。比如千门。八将聚齐后的千门，千局即为“娟生永逸”局。千门主将高阳一是想通过此局洗牌江湖，除掉身处全国交通枢纽，却又对人口拐卖、毒品流通不做阻拦的青花帮，重树江湖规矩；二是希望通过此千局，查看千门的几个新人加入蓬莱山雁尾子的诚心。本以为在握的高阳，却在千局执行的过程中，发现自己陷入了别人一个更大的局中，他想洗牌江湖，别人却要灭掉江湖。而这个人的身份，又与千门有着无法与人言表的隐秘关系。“众生皆苦”是佛家之言，“我不入地狱谁入地狱”却是千门的话。

祥子十八岁时，父母去世，他跑到北平来赚钱谋生。带着乡间小伙子的健壮、木讷、勤快与诚实，认定拉车是件挣钱的活儿。祥子省吃俭用，不吸烟，不喝酒，不赌钱，终于凑足一百块血汗钱，买了一辆新车。但好景不长，北平城外军阀混战，有一天，祥子拉活儿时被十来个兵捉去。每天给大兵们扛行李，挑水烧水喂牲口。后来祥子乘黑从兵营里偷跑回来，还顺手拉了三匹大兵撤退时落下的骆驼，把它们卖了三十五块钱，从此他就有了“骆驼祥子”的外号。祥子没有家，他就住在刘四爷老板的车厂里。刘四爷的女儿虎妞是个三十七八岁的老姑娘，她喜欢祥子，一天晚上，虎妞诱使他喝酒，然后和祥子睡了一夜。祥子清醒后十分憋闷，并开始竭力躲避她，恰逢老主顾曹先生要他拉包月，祥子便欢天喜地地搬到曹宅住。不料，虎妞佯说已怀了祥子的孩子，要祥子和她结

男主角平野勇气只是高中毕业，只想靠打工过他的下半辈子。没想到在老妈及导师阿熊的联手策划下，在毕业典礼结束当天，硬是被送到了位于三重县深山里的“神去村”里，展开了想都没想过的伐木生活。勇气跟着淳朴的神去村民生活，习惯着村民们“哪啊哪啊”的口音与生活态度。工作时与一群林业大汉共事，在艰辛的林业历练洗礼下，从一开始的“什么鬼林业”的态度、整天想着如何逃离这一天只有一班联外电车的山村，转而慢慢受到这些与大自然和平共处、乐天知命的村民感染，喜欢上了“神去村”。终于，他开口说出了他一生中的句“哪啊哪啊”……

这是一部只有普佐才能写得出来的绝妙小说，充满力量与智慧，将矛头直指美国的黄金城市——纽约、好莱坞和洛杉矶的黑暗与腐朽。作家梅林穷困潦倒，过气作家奥萨诺灵感枯竭、生活糜烂，科里则是天生的赌棍……这是一个光怪陆离的世界。在这个世界里，男人毫不顾忌地滥用权力，女人们则兜售着自己的性感，到处都是贪婪、性、暴力和背叛。在这里，只有者才能幸存，而笨蛋则注定没有活路。

1944年，第二次世界大战快结束了。侵入苏联的德军被红军全线击溃以后，残敌没命地向西方逃奔。在乌克兰西部的一个红军师团，奉命追击残余敌人。中尉特拉夫金带领一组侦察员以“星”的呼号随时用无线电向师部报告情况。他们侦察到了重要敌情，却不幸被敌人发现了，特拉夫金和他的队员们都英勇牺牲了。后来高统帅部根据“星”队的报告，将敌人歼灭。

当赖德军官看到那座庄园时，所有的记忆都回来了。他来过这里，他知道这里的一切。少年查尔斯·赖德在牛津大学结识了英俊的侯爵之子塞巴斯蒂安，经由塞巴斯蒂安的介绍进入布赖兹赫德庄园。此后这座庄园在查尔斯生命中烙下了无法磨灭的印记，他与一对兄妹产生了不可言说的情感，还见证了一个家庭的分崩离析。塞巴斯蒂安的父亲抛下家人与情人定居海外；笃信宗教的母亲日渐疯狂，以爱之名给儿女套上沉重的枷锁。年轻的塞巴斯蒂安渴望挣脱家庭牢笼而不得，终日酗酒，很终远走他乡，潦倒一生。年轻美丽的长女茱莉娅，也因无法摆脱信仰的束缚，早早断送了爱情与幸福。

《广场》是一部“戏剧式”小说，后也成为玛格丽特·杜拉斯改编上演的部戏剧，至今仍在法国巡演。通过一个流动商贩和一个年轻女佣坐在街头广场椅子上的琐碎谈话，表现两人的日常生活，捕捉他们的细微情感，特别是人在社会中的孤独感。

抗战初期，国军军官谭世宁制造杀妻潜逃的假相，投靠了南京的日本特务机关。几年后，由于地下组织的一次鲁莽行动，日特务机关长寺尾开始怀疑谭的身份，委派手下偷入重庆寻觅当年的破绽。军统华东情报科科长顾知非受命应对，险象环生中他智勇兼施，眼见就要化险为夷。可是这时他却被调离陪都，随之一个惊天阴谋浮出水面，军统苦心经营多年的地下特务组织也危如累卵……

《茫茫黑夜漫游名译插图本》讲述了一位医生目睹普通人在日渐疯狂和道德败落的社会中所经历的痛苦。塞利纳在这部作品中采用一种新的小说形式、独特的文体和既粗野俚俗又滑稽幽默的口语，猛烈谴责蹂躏欧洲的战争和军国主义，抨击残害非洲的殖民主义，描写了巴黎郊区的贫困、疾病、痛苦与死亡。在小说主人公巴达缪身上，已经表现出20年后流行的存在主义小说中人物的迷惘情调。塞利纳的世界是一个异化的世界，罪恶的世界，在他的世界里每个人既是恶的受害者又是恶的制造者，人生活在性的茫茫黑夜里，走投无路，束手待毙。他以幻觉史诗式的笔触，用抒情又俚俗、既雄辩又鄙陋乃至刻毒的语言表达他的绝望哲学，刻画他的丑类群像，创造了独特的塞利纳风格，从而跻身于二十世纪法国大作家的行列。

《一日长于百年》以荒原上某个偏僻小站的铁路工人的一次送葬经历为故事主线，把宏大的时空浓缩入一日一夜，于狭窄中激化的尖锐矛盾冲突在各个层面上考验着人性，同时激发出人心中具有永恒价值的真善美。现实、传说与科幻交错纷呈，漫话千年、广囿万里，尽显作者的缜密构思和高超技巧，让人在阅读的过程中，不禁对自身的命运及其与传统、现实、未来的各种关系产生认真的思考。小说的情节同时在现实、传说和科幻三个层面展开。现实的层面主要写了叶吉盖、卡赞加普、阿布塔利普以及相关人物的命运。叶吉盖和卡赞加普都是位于萨雷-奥捷卡大草原上的一个荒僻的铁路会让站的普通工人。构成小说情节主线的就是卡赞加普去世后，叶吉盖为其送葬的情景及其回忆。阿布塔利普命运坎坷，他参加过卫国战争，当过战俘，脱逃后在南斯拉夫游击队里屡立战

本书收录了《收获》杂志1991年—2004年所刊登的短篇小说作品，包括的《袴镰》《残摩》、冯骥才的《炮打双灯》、王小波的《立新街甲一号与昆仑奴》、刘庆邦的《摸鱼儿》、格非的《凉州词》、毕飞宇的《架纸飞机飞行》、苏童的《红桃Q》等。这些作家的短篇小说所带来的冲击力不亚于长篇小说，篇篇精彩，读来酣畅淋漓。