《陶庵梦忆》、《西湖梦寻》二书的作者张岱，早年的生活条件十分优越，明亡以后，他选择隐居山中，发愤著书，终身不仕。这两部作品，正是他用“梦忆”、“梦寻”的方式来回忆往昔、追念故国，字里行间充满了深挚的情感。《陶庵梦忆》一书，集中对昔日生活中的琐事展开回忆，内容涉及当时市井生活、风土人情的诸多方面，如市井茶肆酒楼风貌，说书演戏、放灯迎神等民俗活动，以及书法绘画、民间工艺等等，其中很多是作者亲眼所见，篇幅短小精炼，文笔清新，极富情韵。《西湖梦寻》则集中谈论西湖掌故，张岱久居杭州，对西湖景点如数家珍，对书中列举的众多古迹，不仅概括讲述其起源和发展，还引录大量相关诗文，足资后人参考。
