自2006年开始，黄永玉先生为每年都创作14幅图文生肖作品，当中结合着文化掌故、历史典故、传说故事、社会问题的思考，也融入了黄老个人的生命体验与艺术态度，12年共创作168幅，整整十二生肖一个圆满，幽默诙谐中不失诗意趣味，灵动鲜活中包孕生活智慧与哲理，同时也以黄老自己的创新意识入画，契合现时代吉祥文化心理需求，以及民俗文化心理需求，很好地诠释了 生而肖似 的生肖文化理念。
生肖又称属相，是中国人以十二种动物与十二地支相配，用来表示人的生年的一组文化符码。十二生肖浓缩农耕文明而形成的时间空间序数符号系统及其应用习俗，是富有中国特色的一项文化遗产。本书引用大量文献史料，介绍十二生肖的由来，介绍相关民风民俗、典故传说等，多方面展现了源远流长的生肖文化。本书图文并茂，娓娓道来，既富于知识性，又注重趣味性，是有关十二生肖知识的国民读本。
本书以通俗的语言和丰富的实例，介绍了在中国有着悠久历史的楹联文化和民间的春联习俗，列举了不同场合、节令所使用的佳联范例，并请相关专家做了精彩的点评和解说，对于普通读者了解楹联文化，学习楹联的使用及写作大有裨益。本书还配有大量精美图片，装帧美观，实为广大读者馈赠请朋好友之佳品。
据专家考证，十二生肖在我国传世的文献中，从《诗经·小雅·吉日》、出土竹简《日书》和东汉王充所著的《论衡》中都有记载，距今至少已有2000多年；但在此之前，民间早已流行普及，时间可追溯到公元前420年的南北朝时期，可谓历史悠久，源远流长。 本书主要试图从自然科学的角度来阐述人文社科和民俗风情类的我国传统文化十二生肖，并本着“洋为中用，古为今用”，“百花齐放，百家争鸣”的精神，同时，特别注意吸收近年来生肖文化的外新成果与新观点，着力于摈弃封建迷信等糟粕，弘扬生肖传统文化之精华，力图集知识性、哲理性、趣味性、实用性、可观赏性为一体，图文并茂，通俗易懂，贴近生活，贴近百姓。其观点鲜明，视角独特，很值得读者一阅。尤其对尚不了解生肖文化的年轻人，学习和了解我国传统文化十二生肖，更是一本难得的通俗读
