本书为《张岱全集》之一，是一部百科全书式著作，也是张岱有名的著作之一，其内容从天文地理到经史百家，从三教九流到神仙鬼怪，从政治人事到典章沿革，广采博收，共计二十大类，四千多个条目。此书早年在浙江古籍出版社出版，具有好的社会反响。此次修订整理，利用新见抄本校核底本，增补校记、纠正了此前版本的诸多错讹。
张衡（78年-139年），字平子，东汉时期天文学家、数学家、发明家、地理学家、文学家。张衡为中国天文学、机械技术、地震学的发展作出了杰出的贡献，发明了浑天仪、地动仪，是东汉中期浑天说的代表人物之一。被后人誉为”木圣”（科圣）。本书是张荫麟撰写的张衡的小传，通过梳理史料，不仅介绍张衡的生平，对张衡所做的科学研究进行了复原和评述。作者论述扎实，文笔简练，对张衡科学成果的研究具有开创性意义。
