伍连德（1879—1960）是中国抗疫先驱，在东北鼠疫阻击战中力挽狂澜，成功控制了疫情，当时年仅32岁。晚年在剑桥大学李约瑟的约请下，用英文撰写了这部回望一生的自传。书中不但再现了抗疫过程中惊心动魄的细节，介绍了其中关键的防控措施，还回顾了自己的童年和学生时代，从求学剑桥到回国报效，建立防疫体系、医院和中华医学会的过程，以及回到马来亚后的家庭生活。
